Antigua fábrica de pasta Vouga

La Fábrica de Pasta de Vouga, obra emprendedora de un hijo de la localidad llamado Joaquim Martins, nació en Paradela a principios de la década de 1930. Así como los rudimentarios molinos de antaño funcionaban con agua corriente, el proyecto del fundador preveía la instalación de una pequeña central hidroeléctrica en el pueblo de Grela, aprovechando el río Vouga que allí fluía. Este fue también el lugar donde nació y vivió el fundador y, al igual que su casa, la presa y el edificio de la central aún existen y se han conservado.

El éxito de la nueva central fue bastante significativo. Se convirtió en el mayor empleador de la región y la estación de ferrocarril de Paradela no daba abasto con la carga y descarga de mercancías y el constante trasiego de personas. El edificio creció, con una fachada de casi 300 metros; al lado se levantó un edificio con varios silos tan altos que se veían a lo lejos, al otro lado del río; y la pasta ganó premios internacionales a la calidad.

Sin embargo, la fábrica cerró en los años 80 debido a graves dificultades económicas. Finalmente, con el compromiso y el esfuerzo financiero de la autoridad local de Sever do Vouga, fue posible restaurar las fachadas originales, donde aún puede verse, en azulejos de la época, el logotipo de la antigua empresa con la siguiente denominación: "Vouga Fábrica de Pasta Alimentícias"; los silos siguen en pie; y el edificio principal se ha modernizado por completo, sirviendo ahora como centro de emprendimiento, VougaPark - Centro de Innovación. Así, no sólo se ha salvaguardado la historia de todas las dinámicas que aquí latían, sino que se ha dado continuidad a la vocación emprendedora que se respira en el lugar.